EUA: onda de calor leva a maior rede elétrica ao limite e aumenta o risco de apagões

Em 2 de setembro de 2026, uma onda de calor atingiu os Estados Unidos e colocou sob pressão as redes elétricas do Centro-Oeste até a costa leste. O Departamento de Energia dos EUA alertou para um risco maior de interrupções na área da PJM Interconnection, que atende cerca de 67 milhões de pessoas de Washington, D.C. até a região de Chicago. A PJM respondeu declarando uma Maximum Generation Emergency e pediu aos produtores que disponibilizassem capacidade adicional.

A pressão não é causada principalmente por uma única falha técnica ou uma tempestade específica. O problema central é a demanda excepcionalmente elevada. Durante um período prolongado de calor, milhões de aparelhos de ar-condicionado funcionam por horas ao mesmo tempo, enquanto sistemas de refrigeração, comércio, centros de dados e indústrias também consomem eletricidade. Se uma usina ou uma linha de transmissão falhar nesse momento, a margem de segurança da rede pode diminuir rapidamente.

Em 1º de setembro, o Departamento de Energia emitiu uma ordem de emergência com base na Section 202(c) do Federal Power Act. Ela permite à PJM utilizar unidades adicionais e, como último recurso, ativar geradores de emergência de consumidores antes que seja necessário declarar o nível máximo EEA 3. A ordem vale até 8 de setembro. Segundo a Reuters, o objetivo é reduzir a possibilidade de cortes rotativos durante períodos de demanda extrema.

A MISO, que administra parte da rede do Centro-Oeste, também aumentou suas reservas. Para 2 de setembro, a demanda prevista era de 121 gigawatts, perto do recorde de 127,1 gigawatts. Diversas empresas regionais pediram aos clientes que desligassem aparelhos desnecessários, ajustassem os termostatos de maneira responsável e transferissem consumos evitáveis para fora das horas mais críticas.

Para as famílias, é importante interpretar corretamente esses alertas. Uma emergência de rede não significa automaticamente que um apagão está prestes a acontecer. Ela mostra, porém, que a reserva entre o funcionamento normal e uma escassez séria de energia ficou menor. Nessas condições, um problema adicional, como a saída de uma usina, uma falha de transmissão ou outro evento meteorológico severo, pode ter consequências maiores do que em um dia normal.

A onda de calor mostra, portanto, um cenário diferente de sabotagem, tempestades ou defeitos técnicos: uma rede também pode se aproximar de seus limites simplesmente por causa de uma demanda simultânea muito alta. Para os consumidores, esses alertas oferecem tempo valioso de preparação. É sensato carregar powerbanks e baterias importantes cedo, manter geladeiras e freezers fechados e transferir grandes consumos desnecessários para fora do horário de pico.

O sistema da PJM cobre 13 estados e o Distrito de Columbia e conecta regiões residenciais, industriais e urbanas diferentes. Isso permite compensar parcialmente problemas locais com recursos de outras áreas, mas apenas enquanto houver geração e capacidade de transmissão suficientes. As medidas de emergência buscam ampliar essa margem.

Para a preparação doméstica, um alerta de estresse da rede é útil justamente porque a eletricidade ainda está disponível. É possível separar água, carregar aparelhos importantes, salvar informações offline e organizar o consumo antes que qualquer interrupção real aconteça.

Fontes: Reuters, 2 de setembro de 2026; U.S. Department of Energy, Emergency Order No. 202-26-41 de 1º de setembro de 2026.