Só oito horas de aviso: Grã-Bretanha prepara cortes rotativos de emergência

A Grã-Bretanha está a reforçar a preparação para uma emergência grave na rede elétrica. A partir de 13 de agosto de 2026, o National Energy System Operator, NESO, poderá utilizar um novo procedimento que permite ordenar cortes rotativos de eletricidade muito mais rapidamente diante de uma escassez aguda. Em uma situação extrema, famílias e empresas poderão saber apenas sete a oito horas antes que a sua zona será temporariamente desligada.

Parece dramático, e é exatamente para uma situação dramática que a regra foi criada. O Demand Control Rotation Protocol, DCRP, está expressamente previsto como último recurso. Ele deve ser usado quando geração e consumo não puderem mais ser mantidos suficientemente equilibrados e todas as outras opções disponíveis tiverem sido esgotadas. O objetivo não é provocar um apagão, mas impedir um colapso descontrolado de uma parte muito maior do sistema elétrico.

A razão está em um limite físico fundamental de qualquer rede elétrica: geração e consumo precisam permanecer praticamente equilibrados o tempo todo. Se a diferença se tornar demasiado grande, frequência e tensão podem se tornar instáveis. O corte controlado de carga pretende, portanto, impedir que uma escassez regional se transforme em uma perturbação muito maior.

Com as novas regras, a NESO poderá ordenar aos operadores regionais que desliguem temporariamente determinados grupos de consumidores. Os cortes deverão rodar de forma alternada para evitar que sempre as mesmas famílias ou empresas fiquem sem energia. Segundo as informações disponíveis, cada período poderá durar até cerca de três horas. O sistema pode reduzir mais de 20 por cento da procura nas áreas afetadas. Locais protegidos, como hospitais, instalações de tratamento de água e determinados pontos importantes para a segurança nacional, deverão ficar de fora quando isso for tecnicamente possível.

A diferença decisiva em relação às regras britânicas atuais é a velocidade. O Electricity Supply Emergency Code foi pensado principalmente para crises graves e prolongadas e depende de poderes de emergência do governo. O novo DCRP foi criado para lidar com déficits de curto prazo. Os documentos oficiais da NESO preveem um aviso aos operadores com aproximadamente sete a oito horas de antecedência para preparar as redes para os cortes rotativos.

A entidade reguladora britânica Ofgem aprovou em 30 de julho as mudanças necessárias no Grid Code e no Distribution Code. A data oficial de entrada em vigor é 13 de agosto. A Ofgem considera medidas de controle da procura durante uma falta de oferta um componente essencial de último recurso para a operação do sistema.

O momento chama atenção. A Grã-Bretanha já enfrentou neste verão calor excepcional, alta procura de eletricidade e reservas apertadas. Em junho, a NESO teve de garantir geração adicional e importações caras para evitar uma falta de energia. Ao mesmo tempo, o grande apagão da Península Ibérica em 2025 mostrou como podem ser graves as consequências de um colapso descontrolado do sistema.

Para os consumidores, porém, a nova regra não significa que sejam esperados cortes nos próximos dias. A NESO sublinha que o DCRP só seria usado em circunstâncias extremas e improváveis, depois que todas as outras alternativas disponíveis fossem esgotadas. Ainda assim, a mudança mostra a seriedade com que os operadores tratam desequilíbrios de curto prazo.

Para a preparação contra apagões, a mensagem é clara: mesmo em um sistema elétrico europeu altamente desenvolvido, cortes controlados podem fazer parte do planejamento de emergência. Uma lanterna, powerbanks carregadas, água potável, um rádio a pilhas e um plano simples para algumas horas sem energia tornam uma interrupção com pouco aviso muito mais fácil de enfrentar.

Fontes: The Guardian, 10 de agosto de 2026; The Guardian, 24 June 2026; Ofgem, decisão sobre GC0176 e DCRP/MP/25/06 de 30 de julho de 2026; National Energy System Operator, GC0176 Demand Control Rotation Protocol.