Gerador durante um apagão: use com segurança e sem improvisar

Um gerador pode manter geladeira, freezer, iluminação, carregadores, bomba d’água ou equipamento médico essencial durante uma falta de energia prolongada. Porém, não é um aparelho que deve ser retirado da caixa pela primeira vez no escuro e ligado à instalação da casa de qualquer maneira. Erros de localização, carga ou fiação podem causar intoxicação por monóxido de carbono, incêndio, choque elétrico ou danos aos aparelhos. Por isso, o uso seguro começa muito antes do apagão.

Primeiro defina o que realmente precisa de energia. Anote a potência em watts de cada equipamento essencial. Motores e compressores, como os de geladeiras, bombas e freezers, normalmente exigem muito mais potência na partida do que durante o funcionamento. Não some apenas todas as etiquetas nem ligue tudo ao mesmo tempo. Reserve uma margem e crie grupos: primeiro refrigeração, depois a bomba d’água e, em seguida, comunicação e iluminação. Grandes consumidores, como fogão elétrico, chuveiro, ar-condicionado ou aquecedor, podem sobrecarregar rapidamente um gerador pequeno e gastar muito combustível.

Teste o gerador com os aparelhos previstos antes da emergência. Confira se tensão, frequência e tomadas correspondem ao local e aos seus equipamentos. Eletrônicos sensíveis podem exigir energia limpa e estável. Em caso de dúvida, peça a um eletricista qualificado que avalie o modelo. Identifique as extensões corretas e guarde juntos o manual, ferramentas, óleo do motor e peças de reposição.

O gerador deve funcionar sempre ao ar livre. Uma unidade a gasolina, diesel ou gás nunca deve operar dentro de casa, porão, garagem, área coberta, depósito ou local parcialmente fechado. Portas ou janelas abertas não tornam esses lugares seguros. Coloque-o a pelo menos cerca de seis metros de portas, janelas e entradas de ar, com o escapamento apontado para longe do prédio. Detectores de monóxido de carbono a bateria são especialmente importantes perto dos quartos. Dor de cabeça, tontura, náusea, fraqueza ou confusão podem ser sinais de alerta: desligue o equipamento se isso puder ser feito com segurança, saia do local e peça ajuda.

Proteja o gerador da chuva e de respingos sem fechá-lo ou bloquear a ventilação. Use apenas extensões sem danos, com bitola adequada e próprias para área externa. Desenrole totalmente os carretéis quando a carga for alta. Plugues e conexões não devem ficar em poças, e os cabos não podem criar risco de tropeço.

Nunca ligue um gerador portátil a uma tomada de parede com um cabo improvisado. Essa realimentação pode energizar a rede, matar técnicos ou equipes de emergência e causar incêndios ou danos graves quando a energia pública voltar. Para alimentar a instalação fixa da casa é necessária uma chave de transferência instalada por profissional, separando com segurança a rede e o gerador. Aterramento e proteções devem ser adequados ao equipamento e às regras locais.

Nunca abasteça com o motor ligado ou quente. Desligue as cargas, pare o gerador e deixe-o esfriar. Guarde combustível somente em recipientes aprovados e identificados, fora das áreas habitadas e longe de calor, faíscas e chamas. Respeite a validade, os limites locais de quantidade e as instruções do fabricante. Em uso prolongado, verifique regularmente óleo, cabos, ruídos incomuns e escapamento.

O gerador não precisa alimentar tudo sem parar. Muitas vezes basta um cronograma: manter a refrigeração por algum tempo, carregar baterias, bombear água e depois desligar. Isso economiza combustível, reduz o ruído e cria pausas para inspeção. Mantenha um registro simples com horário de partida, horas de uso, consumo e manutenção.

Ligue e faça a manutenção do gerador periodicamente também fora das emergências, conforme o manual. Um gerador só é verdadeira preparação quando local, cabos, combustível, plano de carga e desligamento seguro já estão definidos.

Fontes: Centers for Disease Control and Prevention, orientações sobre monóxido de carbono e geradores; Electrical Safety Foundation International, segurança de geradores portáteis e chaves de transferência; Occupational Safety and Health Administration, aterramento e uso seguro de geradores portáteis.