Stormchaos in de Carolinas: meer dan 42.000 aansluitingen zonder stroom

De lucht boven de Carolinas werd dinsdagavond binnen enkele minuten donker en daarna begon de chaos. Zware onweersbuien trokken op 28 juli 2026 over North en South Carolina, wierpen takken en bomen op elektriciteitsleidingen en lieten tienduizenden woningen en bedrijven zonder stroom achter. Wat als een benauwde zomerdag was begonnen, eindigde voor veel gezinnen met donkere huizen, uitgevallen airconditioning en de bezorgde vraag wanneer de elektriciteit zou terugkeren.

Volgens de regionale televisiezender WBTV meldde Duke Energy rond 22.00 uur meer dan 42.000 getroffen klanten in de twee staten. Enkele duizenden storingen bevonden zich in de regio’s Asheville en Mooresville in North Carolina. Eerder op de avond zaten al meer dan 28.000 klanten zonder stroom. Het aantal liep snel op toen nieuwe onweerscellen door het gebied trokken.

De regio Asheville werd bijzonder hard geraakt. De lokale nieuwsdienst 828newsNOW meldde rond 20.51 uur 31.526 klanten zonder elektriciteit en 777 actieve storingslocaties in het netwerk van Duke Energy. Ongeveer 10.000 storingen lagen alleen al in de grotere regio Asheville. Onder meer North Asheville, Alexander, Leicester, Biltmore Village en Weaverville werden getroffen, evenals gebieden langs Tunnel Road, Cane Creek Road en in de wijk Oakley.

Voor de monteurs begon een lange nacht. Duke Energy verklaarde dat de teams eerst de schade moesten opnemen en moesten controleren of omgevallen bomen, takken of andere obstakels de toegang tot beschadigde leidingen blokkeerden. Het bedrijf kon aanvankelijk geen betrouwbare tijd voor volledig herstel geven. Het repareren van één lijn helpt weinig wanneer verderop in het netwerk nog andere schade verborgen zit.

De weerswaarschuwingen hadden al melding gemaakt van krachtige windstoten van meer dan 60 mijl per uur, grote hagelstenen en de mogelijkheid van plaatselijke tornado’s. Na de storm vormden neergekomen of doorhangende elektriciteitsleidingen echter het meest directe gevaar. Nutsbedrijven waarschuwden dringend om niet in de buurt te komen van kabels, bomen of voorwerpen die ermee in contact konden staan. Zelfs een kabel die dood lijkt, kan nog steeds onder spanning staan.

Tegen de ochtend van 29 juli was de situatie verbeterd, maar nog lang niet normaal. PowerOutage.us registreerde in North Carolina nog altijd meer dan 17.000 woningen en bedrijven zonder stroom. Buncombe County, waar Asheville ligt, telde op dat moment de meeste storingen van de staat. Alleen al bij Duke Energy waren nog meer dan 12.000 klanten getroffen.

Dit maakt duidelijk dat een groot storingscijfer niet door één defect wordt veroorzaakt. Honderden afzonderlijke locaties moeten worden gecontroleerd, vrijgemaakt en gerepareerd. Sommige klanten krijgen snel weer stroom, terwijl slechts enkele straten verder beschadigde palen of leidingen nog uren problemen veroorzaken. Daardoor kunnen de cijfers snel dalen zonder dat de crisis voor iedereen voorbij is.

Voor veel inwoners betekende de storing een tweede nacht, of ten minste een moeilijke ochtend, zonder licht, internet, koeling of airconditioning. Bij zomerse hitte kan een stroomstoring van enkele uren snel een gezondheidsprobleem worden. Tegelijkertijd bemoeilijken geblokkeerde wegen en beschadigde leidingen het werk van de ploegen die de elektriciteit proberen te herstellen.

Het stormfront laat opnieuw zien hoe snel een regionaal weersverschijnsel tienduizenden mensen tegelijk kan treffen. Pas wanneer de wind afneemt, wordt de werkelijke omvang zichtbaar: donkere straten, gevaarlijke kabels, overbelaste herstelploegen en huishoudens die plotseling moeten improviseren.

Bron: WBTV, 828newsNOW, WLOS en PowerOutage.us, berichten en netwerkgegevens van 28 en 29 juli 2026.