Twee blackouts bij Europa’s grootste kerncentrale: Zaporizja schakelt over op diesel

Een stroomuitval in een kerncentrale is op zichzelf al een ernstig incident. Maar wanneer de grootste kerncentrale van Europa binnen enkele uren twee keer haar externe stroomvoorziening verliest, verandert een technische storing in nieuws met bijzondere urgentie. Precies dat gebeurde op zaterdag 8 augustus 2026 in de Oekraïense kerncentrale van Zaporizja.

Volgens de Oekraïense nucleaire exploitant Energoatom werd om 10:59 uur de 330-kilovoltleiding L-243 „Ferosplavna – ZTPP nr. 1” korte tijd uitgeschakeld. Deze lijn voorziet belangrijke interne systemen van de centrale van elektriciteit. Hoewel de lijn bij het onderstation Ferosplavna automatisch opnieuw werd ingeschakeld en onder spanning bleef, moest de centrale tijdens de noodzakelijke schakel- en controleprocedures haar eigen systemen via dieselgeneratoren van stroom voorzien.

Om 11:52 uur was de externe stroomvoorziening hersteld. De opluchting duurde echter niet lang. Al om 14:26 uur verloor de centrale opnieuw de externe elektriciteitsvoorziening. Weer moesten dieselgeneratoren het overnemen. Pas om 15:35 uur konden de interne systemen opnieuw via de 330-kilovoltleiding „Ferosplavna-1” worden gevoed.

De centrale was daardoor op dezelfde dag twee keer afhankelijk van noodstroom. Volgens de tot nu toe gepubliceerde informatie is geen radiologisch incident gemeld. Toch is de situatie allesbehalve normaal. De kerncentrale van Zaporizja heeft zes reactorblokken en geldt als de grootste kerncentrale van Europa. De reactoren zijn stilgelegd, maar ook stilgelegde reactoren hebben nog steeds elektriciteit nodig voor koeling, bewaking en andere veiligheidsgerelateerde systemen.

De gebeurtenissen maken bovendien deel uit van een lange reeks problemen met de elektrische aansluitingen van de locatie. Volgens Oekraïense berichten verloor de centrale ook op 4 augustus tijdelijk de externe stroomvoorziening en moest zij terugvallen op dieselgeneratoren. Het IAEA waarschuwt al jaren dat een betrouwbare externe elektriciteitsvoorziening cruciaal blijft voor de veiligheid van de locatie. Juist omdat de installatie momenteel niet normaal elektriciteit produceert, kan ten onrechte de indruk ontstaan dat een stroomuitval daar minder ernstig is. In werkelijkheid blijven essentiële veiligheidsfuncties ook bij stilgelegde reactoren afhankelijk van energie.

Precies daarin schuilt het gevaar van een langdurige blackout. Dieselgeneratoren zijn bedoeld als noodoplossing, niet als permanente normale stroomvoorziening van een nucleaire installatie. Ze moeten betrouwbaar starten, voldoende brandstof hebben en technisch operationeel blijven. Hoe vaker een centrale van zulke noodsystemen afhankelijk is, hoe duidelijker wordt hoe belangrijk meerdere onafhankelijke externe stroomverbindingen zijn voor de nucleaire veiligheid.

Energoatom verklaarde dat de herhaalde onderbrekingen de kwetsbaarheid van de centrale onder Russische bezetting aantonen. De installatie staat sinds 2022 onder Russische controle. Uitspraken over de oorzaken van afzonderlijke storingen en over verantwoordelijkheid moeten vanwege de voortdurende oorlog bijzonder voorzichtig worden beoordeeld. Onbetwist is echter dat herhaald verlies van externe stroom de veiligheidsrisico’s vergroot.

Voor voorbereiding op blackouts geeft het incident een duidelijke herinnering: noodstroom is niet hetzelfde als een permanent veilige elektriciteitsvoorziening. Zelfs grote kritieke voorzieningen plannen meerdere terugvalniveaus. Thuis geldt hetzelfde principe op kleinere schaal – een zaklamp plus reservebatterijen, een powerbank plus een alternatieve laadmogelijkheid en niet slechts één manier om voor licht, communicatie of koken te zorgen.

Het noodsysteem werkte zaterdag in Zaporizja. Dat het binnen enkele uren twee keer nodig was, maakt het incident toch bijzonder opmerkelijk.

Bronnen: Energoatom, gemeld door Ukrainian National News (UNN), 8 augustus 2026; Chornobyl.in.ua, 9 augustus 2026; Internationaal Atoomenergieagentschap (IAEA), informatie over het belang van externe en noodstroomvoorziening bij de kerncentrale van Zaporizja.