Zonnepanelen tijdens een stroomuitval: waarom ze ineens geen stroom meer leveren

Veel eigenaren van zonnepanelen gaan ervan uit dat zij tijdens een stroomuitval automatisch elektriciteit blijven hebben. De zon kan immers blijven schijnen en de panelen kunnen nog steeds energie produceren. In de praktijk schakelt een gewone netgekoppelde zonne-installatie meestal uit zodra het openbare net wegvalt.

De reden is netbeveiliging. De omvormer bewaakt voortdurend spanning en frequentie van het elektriciteitsnet. Als het net uitvalt, moet de installatie voorkomen dat er nog stroom in leidingen wordt gevoed waaraan monteurs mogelijk al werken. Daarom koppelt de omvormer los en kan de zonne-installatie normaal gesproken geen bruikbare stroom meer aan de woning leveren.

Wie zonne-energie tijdens een stroomuitval wil gebruiken, heeft een systeem nodig dat speciaal voor back-upbedrijf is ontworpen. Afhankelijk van de installatie heet dit back-upvoeding, noodstroom, EPS of eilandbedrijf. Die termen betekenen niet altijd hetzelfde. Sommige systemen voeden alleen één speciale noodcontactdoos, andere kunnen bepaalde groepen of een groot deel van de woning voeden.

Ook een accu alleen garandeert geen stroom tijdens een storing. Veel batterijen zijn uitsluitend bedoeld om overdag opgewekte zonne-energie later te gebruiken terwijl het openbare net normaal beschikbaar is. Of opgeslagen energie tijdens een uitval werkelijk bruikbaar is, hangt af van omvormer, besturing, omschakelapparatuur en elektrische installatie.

Controleer daarom vóór een storing wat het systeem werkelijk kan. Zoek in de documentatie naar termen als backup, EPS, noodstroom of eilandbedrijf. Nog beter is het de functie samen met de installateur te testen. Je moet precies weten welke stopcontacten en apparaten stroom krijgen wanneer het net wegvalt.

Bepaal voor back-upbedrijf welke verbruikers echt belangrijk zijn. Koelkast, vriezer, enkele lampen, router, laders en eventueel een waterpomp zijn vaak nuttiger dan een elektrisch fornuis, boiler, oven of grote airconditioning. Zware apparaten kunnen een kleine back-upuitgang overbelasten of de accu zeer snel leegtrekken.

Veilig elektrisch omschakelen is essentieel. Probeer nooit een huis via geïmproviseerde kabels of een wandcontactdoos achterwaarts van stroom te voorzien. Daardoor kunnen gevaarlijke spanningen op leidingen ontstaan, apparaten beschadigen en monteurs gevaar lopen. Een echt back-upsysteem moet professioneel worden ontworpen en geïnstalleerd.

Zelfs een goed voorbereid zonne-energiesysteem levert tijdens een blackout geen onbeperkte energie. Een accu raakt leeg, zonnepanelen produceren 's nachts niets en slecht weer verlaagt de opbrengst. Plan daarom met een kleine, gecontroleerde noodbelasting.

Zonne-energie kan tijdens een stroomuitval een groot voordeel zijn, maar alleen wanneer de installatie technisch daarvoor is voorbereid. De belangrijkste vraag moet dus vóór de storing worden beantwoord: weet je precies wat jouw installatie doet wanneer het openbare net plotseling wegvalt?