Droneaanval vernietigt onderstation: grote stroomuitval in Libië

Een droneaanval op een belangrijk elektriciteitsstation in de West-Libische stad Zawiya heeft vroeg op woensdag een grootschalige stroomuitval veroorzaakt. Volgens het staatsbedrijf General Electricity Company of Libya brandde de installatie in het zuiden van de stad volledig uit. Grote gebieden ten zuiden van Zawiya verloren vervolgens hun stroomvoorziening.

De aanval treft een stad die van enorm belang is voor de Libische energievoorziening. Zawiya ligt ongeveer 47 kilometer ten westen van de hoofdstad Tripoli en telt ongeveer 250.000 inwoners. In en rond de stad bevinden zich de grootste olieraffinaderij van Libië, een exportterminal, elektriciteitscentrales en belangrijke delen van het stroomnet. Juist deze infrastructuur is de afgelopen dagen herhaaldelijk doelwit geweest van droneaanvallen.

Bijzonder zorgwekkend is dat de jongste aanval niet alleen één leiding beschadigde. Volgens het staatsbedrijf is het onderstation volledig vernietigd. Dergelijke installaties zijn cruciale knooppunten in het elektriciteitssysteem: ze verbinden productie en hoogspanningsnet met regionale distributienetten. Als zo'n knooppunt uitvalt, kan zelfs beschikbare productiecapaciteit de getroffen gebruikers niet zonder meer bereiken.

De gevolgen lijken verder te gaan dan het verwoeste onderstation. Reuters meldt dat het Amerikaanse GE vanwege de veiligheidssituatie alle werkzaamheden aan de centrale van Zawiya heeft stilgelegd en personeel heeft teruggetrokken. Daardoor blijft meer dan 700 megawatt van de ongeveer 1.300 MW capaciteit buiten bedrijf. Voor een elektriciteitssysteem dat al kampt met technische problemen, politieke spanningen en terugkerende leveringsproblemen is dat een aanzienlijk verlies.

De aanval maakt deel uit van een reeks. Brandstoftanks en andere energie-installaties in het industriële complex van Zawiya waren eerder al met drones aangevallen. Een tank met ongeveer 4,5 miljoen liter benzine stortte na een brand in. De Libische National Oil Corporation meldde later dat de branden onder controle waren. Volgens ingenieurs bleef de raffinaderij zelf bij die aanvallen onbeschadigd.

Wie achter de droneaanvallen zit, is niet bevestigd. Volgens Associated Press en Reuters heeft geen enkele groep de verantwoordelijkheid opgeëist. De Libische regering veroordeelde de aanvallen op olie- en energie-installaties als een gevaarlijke escalatie. De National Oil Corporation had al gewaarschuwd dat zij mogelijk overmacht moet afkondigen als de aanvallen op energie-installaties in Zawiya doorgaan.

Voor inwoners betekent de situatie meer dan donkere woningen. Een langdurige stroomuitval kan pompen, mobiele communicatie, koeling, winkels, tankstations en watervoorziening raken. Schade aan energie-infrastructuur maakt herstel bovendien moeilijker: soms hoeft niet alleen beveiliging te worden gereset of een lijn te worden gerepareerd, maar moet vernietigde hoogspanningsapparatuur worden vervangen. Voor veel bewoners kan een lokale aanval daardoor snel het hele dagelijkse leven raken.

Het incident laat duidelijk zien hoe kwetsbaar gecentraliseerde energie-infrastructuur in een crisisgebied kan zijn. Eén gerichte aanval op een belangrijk netknooppunt kan grote gebieden treffen, terwijl andere aanvallen tegelijkertijd productie- en brandstofcapaciteit verzwakken. Netbeheerders krijgen dan te maken met zowel technische schade als veiligheidsrisico's voor reparatieploegen.

Het was aanvankelijk niet duidelijk hoe lang de getroffen gebieden zonder betrouwbare stroom zouden blijven. Wel staat vast dat Zawiya niet met een gewone technische storing te maken heeft, maar met een directe aanval op vitale energie-infrastructuur, waarvan de gevolgen veel verder kunnen reiken dan één onderstation.

Bronnen: Reuters, 12 augustus 2026; Associated Press, 12 augustus 2026; General Electricity Company of Libya; National Oil Corporation Libya.