두 종류의 물을 따로 준비하기: 식수와 생활용수 분리

정전에 대비해 물을 비축할 때 흔히 하는 실수는 저장된 모든 물을 같은 용도로 생각하는 것이다. 식수는 장시간 정전 중 변기를 내리거나 거친 청소에 사용하기에는 너무 중요한 자원이다. 더 실용적인 방법은 물을 두 종류로 나누는 것이다. 마시고 요리하는 데 사용할 식수는 위생적으로 보관하고, 위생·청소·기타 생활 작업에 사용할 생활용수는 명확하게 따로 저장한다.

먼저 식수를 준비한다. 식품용으로 적합하고 단단히 닫을 수 있는 용기를 사용하며, 서늘하고 어둡고 깨끗한 장소에 보관한다. 필요한 양은 기후, 가족 수, 개인별 필요에 따라 달라진다. 단순히 마시는 양만 계산하지 말고 조리, 약 복용, 최소한의 개인위생에 필요한 물까지 포함해야 한다. 각 용기에는 내용물과 채운 날짜를 표시하고 정기적으로 상태를 확인한다.

생활용수는 튼튼하고 깨끗한 통이나 기타 용기에 별도로 저장할 수 있다. 반드시 마시는 용도가 아니라는 표시를 분명하게 해야 한다. 물의 상태에 따라 변기 세척, 청소, 일부 세척 작업 등에 사용할 수 있다. 가장 중요한 것은 식수와 비음용수가 절대 혼동되지 않도록 하는 것이다. 다른 색상의 용기나 크고 방수되는 라벨을 사용하면 구분하기 쉽다.

정전 때 이런 구분이 특히 중요한 이유는 무엇일까? 많은 사람은 배관이 손상되지 않는 한 수도가 계속 나올 것이라고 생각한다. 하지만 항상 그렇지는 않다. 정수장, 우물 펌프, 가압시설, 건물 내 급수 펌프는 전기를 필요로 한다. 대형 수도사업자는 비상발전기와 저장시설을 갖춘 경우가 많지만, 얼마나 오래 어느 지역까지 공급이 유지되는지는 크게 달라질 수 있다. 높은 지대나 건물의 상층부에서는 수압이 더 빨리 떨어질 수도 있다.

따라서 비상 상황이 오기 전에 자신의 집이 어떻게 물을 공급받는지 확인해야 한다. 공공 상수도에서 직접 공급되는가, 아니면 전기식 가압펌프를 사용하는가? 개인 우물에 의존하는가? 높은 위치에 물탱크가 있는가? 전기가 끊겨도 변기 세척이 가능한가? 이런 질문은 모든 설비가 정상적으로 작동할 때 확인하는 것이 훨씬 쉽다. 공동주택이라면 관리사무소나 시설 담당자에게 펌프와 비상전원 여부를 문의한다.

저장한 물을 실제로 어떻게 꺼내 쓸지도 계획해야 한다. 큰 물탱크가 있어도 전기펌프 없이는 물을 뺄 수 없다면 비상시 가치가 크게 떨어진다. 용기에는 수동 수도꼭지가 있거나 안전하게 들고 부을 수 있을 정도의 크기여야 한다. 깨끗한 깔때기, 여분의 뚜껑, 작은 병 몇 개를 함께 준비하면 일상적으로 사용하기 쉽고 큰 저장용기를 자주 열어 오염시키는 위험도 줄어든다.

또한 하루 동안 사용할 소량의 식수는 쉽게 닿는 곳에 따로 둔다. 그러면 물을 사용할 때마다 큰 저장용기를 열거나 옮길 필요가 없고, 주 비축분을 먼지와 반복적인 접촉에서 더 잘 보호할 수 있다. 어린이, 고령자, 반려동물이 있는 가정이라면 사람이나 동물별로 사용할 용기와 대략적인 양을 미리 정해 두는 것이 좋다.

정수 필터는 유용한 보조 수단이지만 기본 비축분을 대신하지는 못한다. 필터 종류에 따라 일부 오염물질을 줄일 수는 있지만 모든 수원을 자동으로 안전한 식수로 바꾸는 것은 아니다. 많은 간단한 야외용 필터는 화학적 오염을 충분히 제거하지 못한다. 당국이 수질 경고를 발표했다면 그 지침을 가장 우선해서 따라야 한다.

위생도 별도로 계획해야 한다. 물티슈, 손 소독제, 쓰레기봉투, 간단한 대야만 있어도 물 사용량을 상당히 줄일 수 있다. 변기는 수동으로 물을 부어 내릴 수 있는지, 가능하다면 어떤 방식이 안전한지 미리 확인한다. 출처를 알 수 없거나 심하게 오염된 물을 설비에 부어 고장을 일으키지 않도록 주의한다.

두 종류의 물을 구분하는 목적은 엄청난 양의 물을 쌓아두는 것이 아니다. 핵심은 식수 품질이 필요한 곳에만 귀중한 식수를 사용하고, 그 외의 작업에는 별도의 생활용수를 쓰는 것이다. 이런 구분을 미리 준비해 두면 식수 비축분을 더 오래 유지할 수 있고 전기와 수도가 동시에 끊겼을 때 가정이 선택할 수 있는 대응 방법도 늘어난다.