미국 북동부 노리스터: 10만 곳 이상 한때 정전

강한 노리스터가 주말 동안 미국 북동부를 강타하면서 정전, 해안 침수, 대규모 교통 차질이 발생했다. 로이터에 따르면 토요일 한때 10만 곳이 넘는 가정과 사업장이 전력을 잃었다. 늦은 밤에도 코네티컷, 뉴욕, 매사추세츠, 뉴저지, 로드아일랜드, 펜실베이니아에서 7만3천 곳 이상이 여전히 정전 상태였다. 뉴욕과 코네티컷은 특히 피해가 컸으며 각각 2만 곳이 넘는 고객이 전기를 공급받지 못했다.

느리게 이동한 폭풍은 강풍, 폭우, 이례적으로 높은 해안 수위를 동반했다. 여러 지역에서 도로가 침수되고 나무가 쓰러졌으며 전력선이 손상됐다. AP통신에 따르면 브루클린에서는 뉴욕시 주택당국 직원 한 명이 쓰러지는 나무에 맞아 사망했다. 구조대, 전력회사, 도로 관리 인력은 침수, 도로 차단, 기반시설 피해에 동시에 대응해야 했다.

항공 교통도 크게 영향을 받았다. 로이터는 토요일 미국 공항과 관련해 445편의 항공편이 취소되고 3천 편 이상이 지연됐다고 전했다. 뉴욕과 뉴저지의 고위험 지역에는 이미 비상사태가 선포돼 있었다. 코네티컷은 비상운영센터를 가동했다. 미 국립기상청은 해안 침수와 강한 돌풍, 폭우가 월요일까지 이어질 수 있다고 경고했다.

허드슨밸리에서는 악천후와 전력 공급이 얼마나 밀접하게 연결돼 있는지가 뚜렷하게 나타났다. Central Hudson은 1만9천 명이 넘는 고객이 영향을 받았다고 밝혔고, 1,200명의 직원 전원을 현장 또는 지원 업무에 투입했다. 쓰러진 나무와 가지가 복구를 어렵게 했다. 강한 돌풍이 계속되는 동안 추가 정전 가능성도 남아 있었다. 다른 전력회사들도 선로 복구와 수목 제거 인력을 추가로 동원했다.

이번 상황은 하나의 기술 고장이 아니라 여러 위험이 겹쳐 발생했다는 점에서 정전 대비에 중요한 사례다. 바람, 물, 쓰러진 나무, 손상된 전력선, 차단된 도로가 동시에 문제를 만들었다. 따라서 인력이 충분해도 복구에는 더 많은 시간이 걸릴 수 있다. 접근 도로가 침수됐거나 나무가 계속 넘어질 위험이 있다면 전신주를 안전하게 수리할 수 없다.

가정에서는 강한 폭풍 예보가 있을 때 바람과 침수가 시작되기 전에 준비를 끝내는 것이 중요하다. 기기를 충전하고, 식수와 간단한 식품을 준비하고, 손전등을 점검하며, 중요한 정보를 오프라인으로 저장해 두어야 한다. 불필요한 이동을 줄이고 통제되거나 침수된 지역에 들어가지 않는 것도 중요하다.

폭풍이 지난 뒤에도 각별한 주의가 필요하다. 전선은 나뭇가지 아래에 숨어 있거나 물속에서 잘 보이지 않을 수 있다. 전력회사는 떨어진 전선을 모두 살아 있는 전선으로 간주하고 충분한 거리를 유지하라고 권고한다. 겉보기에는 잔잔한 물도 전기 위험을 숨길 수 있다.

이번 노리스터는 정전, 홍수, 교통 장애가 함께 발생해 서로를 악화시키는 전형적인 복합재난을 보여준다. 따라서 블랙아웃 대비는 집 안의 조명뿐 아니라 안전한 이동 경로, 물, 통신, 집 밖의 상황까지 고려해야 한다.

의료기기에 의존하거나 이동이 불편한 사람에게는 위험이 더 크다. 전동 호흡기, 냉장 보관이 필요한 의약품, 엘리베이터에 의존하는 사람은 악천후 전에 대체 방안과 연락 수단을 확인해야 한다. 도로가 장시간 막히면 도움도 평소보다 늦게 도착할 수 있다.

업데이트: 2026년 9월 27일. 출처: Reuters, Associated Press, Central Hudson, National Weather Service.