캐롤라이나 강력한 뇌우 혼란: 4만2천 곳 이상 정전

화요일 저녁 캐롤라이나 지역의 하늘은 몇 분 만에 어두워졌고 곧 혼란이 시작됐습니다. 2026년 7월 28일 강한 뇌우가 노스캐롤라이나와 사우스캐롤라이나를 통과하면서 나뭇가지와 나무가 전선 위로 쓰러졌고 수만 곳의 가정과 사업장이 전기를 잃었습니다. 후덥지근한 여름날로 시작한 하루는 많은 가족에게 어두운 집, 멈춘 에어컨, 그리고 언제 전력이 돌아올지 모른다는 불안으로 끝났습니다.

지역 방송 WBTV에 따르면 듀크 에너지는 밤 10시 무렵 두 주에서 4만2천 명이 넘는 고객이 정전됐다고 보고했습니다. 이 가운데 수천 건은 노스캐롤라이나의 애슈빌과 무어스빌 지역에 집중됐습니다. 저녁 초반에도 이미 2만8천 명 이상의 고객이 전기를 사용하지 못했습니다. 추가 뇌우 세포가 지역을 통과하면서 정전 규모는 빠르게 늘어났습니다.

애슈빌 지역은 특히 큰 타격을 받았습니다. 지역 매체 828newsNOW는 오후 8시 51분 무렵 듀크 에너지망에서 3만1,526명의 고객이 정전됐고 777개의 활성 고장 지점이 있다고 전했습니다. 약 1만 건의 정전이 애슈빌 광역 지역에만 집중됐습니다. North Asheville, Alexander, Leicester, Biltmore Village, Weaverville뿐 아니라 Tunnel Road와 Cane Creek Road 주변, Oakley 지역도 영향을 받았습니다.

기술자들에게는 긴 밤이 시작됐습니다. 듀크 에너지는 작업팀이 먼저 피해를 평가하고 쓰러진 나무, 나뭇가지 또는 다른 장애물이 손상된 전선으로 접근하는 길을 막고 있는지 확인해야 한다고 설명했습니다. 회사는 처음에는 완전 복구 시점을 신뢰성 있게 제시할 수 없었습니다. 전력망 더 안쪽에 다른 피해가 숨어 있다면 한 개의 선로만 수리해도 큰 도움이 되지 않습니다.

기상 경보는 시속 60마일이 넘는 강풍, 큰 우박, 고립된 토네이도 가능성을 이미 예고했습니다. 그러나 폭풍이 지나간 뒤 가장 직접적인 위험은 끊어지거나 처진 전선이었습니다. 전력회사들은 전선이나 나무, 전선과 접촉했을 가능성이 있는 물체에 접근하지 말라고 강하게 경고했습니다. 전기가 끊긴 것처럼 보이는 케이블도 여전히 전류가 흐를 수 있습니다.

7월 29일 아침까지 상황은 나아졌지만 정상과는 거리가 멀었습니다. PowerOutage.us는 노스캐롤라이나에서 여전히 1만7천 곳이 넘는 가정과 사업장이 정전 상태라고 집계했습니다. 애슈빌이 속한 번컴 카운티는 당시 주에서 가장 많은 정전을 기록했습니다. 듀크 에너지 고객만 해도 1만2천 명 이상이 계속 영향을 받고 있었습니다.

이는 큰 정전 숫자 뒤에 하나의 고장만 있는 것이 아니라는 점을 보여줍니다. 수백 개의 서로 다른 지점을 점검하고 장애물을 제거하며 수리해야 합니다. 일부 고객은 전기를 빠르게 되찾지만 몇 블록 떨어진 곳에서는 손상된 전신주나 전선이 몇 시간 동안 문제를 일으킬 수 있습니다. 따라서 전체 숫자가 빠르게 줄어도 모든 사람에게 위기가 끝난 것은 아닙니다.

많은 주민에게 이번 정전은 두 번째 밤 또는 최소한 조명, 인터넷, 냉장, 에어컨이 없는 힘든 아침을 의미했습니다. 여름 더위 속에서 몇 시간의 정전은 빠르게 건강 문제로 이어질 수 있습니다. 동시에 막힌 도로와 손상된 전선은 전력을 복구하려는 작업팀의 활동을 더 어렵게 만듭니다.

이번 뇌우 전선은 지역적 기상 현상이 얼마나 빠르게 수만 명에게 동시에 영향을 줄 수 있는지 다시 보여줍니다. 바람이 잦아든 뒤에야 실제 규모가 드러납니다. 어두운 거리, 위험한 전선, 과부하된 복구팀, 그리고 갑자기 임시 대책을 마련해야 하는 가정들이 남습니다.

출처: WBTV, 828newsNOW, WLOS 및 PowerOutage.us의 2026년 7월 28일과 29일 보도 및 전력망 자료.