불꽃이 없어도 치명적이다: 폭풍과 블랙아웃 뒤 떨어진 전선 위험

폭풍이 지나간 뒤 땅에 떨어진 전선은 의외로 아무 위험이 없어 보일 수 있습니다. 도로 위에 조용히 놓여 있고 불꽃도 없으며 소리도 나지 않을 수 있습니다. 바로 그것이 위험합니다. 겉으로 아무 징후가 없어도 전선에는 여전히 전기가 흐를 수 있습니다. 폭풍, 악천후 또는 블랙아웃 이후에는 항상 거리를 유지하고 손상된 전선을 직접 옮기려 하지 않는 것이 기본 원칙입니다.

Hawaiian Electric은 떨어진 전선에서 최소 약 30피트, 즉 약 9미터 이상 떨어질 것을 권고합니다. 주변 물체도 위험해질 수 있습니다. 전선이 금속 울타리, 가드레일, 차량 또는 다른 전도성 물체에 닿으면 전압이 케이블 밖으로 퍼질 수 있습니다. 따라서 전선 자체뿐 아니라 전선과 접촉했을 가능성이 있는 모든 물체를 피해야 합니다.

물 주변에서는 특히 주의해야 합니다. 침수된 도로, 웅덩이 또는 고인 물은 손상된 가공선이나 지중 전선 때문에 전기가 흐를 수 있습니다. 이런 위험은 눈으로 확인할 수 없습니다. 주변 전력시설이 손상됐을 가능성이 있다면 의심스러운 물을 걷거나 차량으로 통과하지 마십시오. 젖은 전기기기나 설비도 만지지 않아야 합니다.

흔한 실수는 나뭇가지, 빗자루, 나무 조각 또는 도구로 전선을 밀어내려는 것입니다. 그렇게 하지 마십시오. 마른 상태에서는 안전해 보이는 재료도 젖거나 더러워지면 전기를 전도할 수 있습니다. 손상된 전선을 이동하는 일은 전력회사 또는 자격을 갖춘 전문인력만 해야 합니다.

전선이 자동차 위로 떨어졌다면 처음에는 차량 안에 머무는 편이 더 안전한 경우가 많습니다. 화재 같은 즉각적인 위험이 없다면 탑승자는 차량 안에서 구조를 기다려야 합니다. 밖에 있는 사람도 차량을 만지면 안 됩니다. 화재나 다른 긴급한 위험 때문에 반드시 차량을 나가야 한다면 차량과 지면을 동시에 만져서는 안 됩니다. Hawaiian Electric은 두 발을 붙인 채 차량에서 멀리 뛰어내린 뒤, 발을 최대한 가까이 붙이고 땅에 둔 상태로 작은 보폭의 끌기 걸음으로 멀어지라고 안내합니다.

그 이유는 이른바 보폭 전압 때문입니다. 전류가 땅으로 흐르면 지표의 서로 다른 지점 사이에 전위 차이가 생길 수 있습니다. 두 발 사이가 멀수록 몸을 통과하는 전압 차이가 커질 수 있습니다. 따라서 위험 구역에서는 평소처럼 큰 걸음으로 걷거나 뛰지 마십시오.

부상자를 발견했을 때도 같은 주의가 필요합니다. 아직 전선이나 전기가 흐르는 물체와 접촉 중일 가능성이 있는 사람을 바로 잡아당기지 마십시오. 접촉하는 순간 자신도 전류 경로의 일부가 될 수 있습니다. 거리를 유지하고 주변 사람들에게 경고한 뒤 현지 긴급구조기관과 전력회사에 신고하십시오.

폭풍이 지난 뒤에는 어린이나 반려동물을 손상된 지역에 혼자 두지 마십시오. 쓰러진 나무, 가지, 울타리, 금속 물체가 전선과 접촉했을 수 있습니다. 전선이 전봇대에서 떨어져 보인다고 해서 안전하다고 판단해서는 안 됩니다.

가장 중요한 원칙은 간단합니다. 발견하고, 거리를 두고, 안전한 위치에서 주변을 통제하고, 신고하십시오. 전선을 만지지 말고, 아무것도 끌어내지 말며, 임시 수리를 시도하지 마십시오. 가능하다면 다른 사람이 접근하기 전에 먼저 경고하십시오. 조용한 전선도 불꽃이 튀는 전선만큼 위험할 수 있습니다.

출처: Hawaiian Electric – Downed Power Line Safety; Ready.gov – Floods 및 Power Outages.