전력 사용을 현명하게 줄이기: 어떤 기기를 먼저 꺼야 할까?

사용할 수 있는 전력이 제한적이라면 집 안의 모든 전기기기가 같은 중요도를 갖는 것은 아니다. 전력망이 불안정한 상황에서도 중요하지만, 발전기나 휴대용 전원장치, 소형 태양광 시스템에 의존할 때는 더욱 그렇다. 간단한 우선순위표를 만들어 두면 불필요한 부하를 빠르게 줄일 수 있다.

먼저 기다려도 되는 대형 소비기기를 끈다. 의류건조기, 식기세척기, 세탁기, 전기히터, 전기온수기, 에어컨, 수영장 펌프 등이 대표적이다. 전기오븐과 전기레인지도 많은 전력을 사용한다.

냉장고와 냉동고는 보통 가장 먼저 끌 기기가 아니다. 전력을 사용하지만 식품을 보호하는 역할이 있기 때문이다. 전력망이 살아 있다면 계속 사용하는 편이 좋다. 비상전원을 사용할 때는 안전한 온도가 유지되는 범위에서 일정 간격으로 가동할 수 있다.

통신장비는 소비전력이 낮으면서도 중요도가 높다. 인터넷 공유기, 휴대전화 충전기, 소형 라디오는 히터나 오븐보다 훨씬 적은 전력을 사용한다. 적은 전력으로 많은 정보를 얻을 수 있다.

조명도 쉽게 줄일 수 있다. 실제로 사용하는 공간만 밝히고 가능하면 LED를 사용한다.

전기가 복구된 직후도 중요하다. 모든 대형 기기를 동시에 켜지 않는다. 온수기, 에어컨, 세탁기, 식기세척기, 전기조리기기를 한꺼번에 켜면 큰 부하가 생길 수 있다. 하나씩 순서대로 켠다.

세 단계로 나누면 쉽다. 1순위는 기본 조명, 통신, 중요한 급수장비와 냉장·냉동이다. 2순위는 노트북, 선풍기, 일부 소형가전이다. 3순위는 건조기, 식기세척기, 보조난방, 수영장 펌프, 오락용 전자기기다.

핵심 원칙은 간단하다. 제한된 전력은 가장 큰 도움이 되는 곳부터 사용해야 한다. 이 순서를 미리 정해 두면 정전 상황에서 즉흥적으로 판단할 필요가 없다.