Quatre pays touchés en même temps : panne électrique en Asie centrale

Quatre pays, un même problème électrique : dans l’après-midi du vendredi 14 août 2026, des zones du Kazakhstan, du Kirghizistan, du Tadjikistan et de l’Ouzbékistan ont été touchées presque simultanément par des coupures de courant. Ce qui semblait d’abord être une panne locale s’est rapidement transformé en incident transfrontalier dans le réseau électrique fortement interconnecté d’Asie centrale.

Les conséquences ont été particulièrement visibles à Almaty, la plus grande ville du Kazakhstan. Plusieurs quartiers ont perdu l’électricité. Le métro a temporairement cessé de fonctionner, les feux de circulation se sont éteints et des embouteillages se sont formés. Des informations locales ont également fait état de perturbations des communications mobiles et de l’approvisionnement en eau, certaines stations de pompage électriques ayant été touchées. Plusieurs zones autour d’Almaty et d’autres régions du Kazakhstan ont également subi des coupures temporaires.

Presque au même moment, des habitants de Bichkek, au Kirghizistan, signalaient des coupures. Des interruptions ont aussi été rapportées à Douchanbé et dans d’autres localités du Tadjikistan. En Ouzbékistan, des zones de la région sud-est de Surxondaryo figuraient parmi les secteurs touchés. En quelques minutes, l’incident a montré à quel point les systèmes électriques régionaux sont liés : un problème technique à un endroit peut se propager par les lignes de transport et les mécanismes automatiques de protection bien au-delà d’une frontière.

Selon l’opérateur kazakh KEGOC, deux générateurs d’une capacité totale d’environ 600 mégawatts ont été arrêtés à la centrale hydroélectrique de Toktogul, au Kirghizistan. Cette situation a entraîné une surcharge d’un important axe de transport Nord-Est-Sud. Les systèmes de protection ont réagi automatiquement et isolé certaines parties du réseau afin d’éviter des dommages plus importants ou un effondrement beaucoup plus vaste.

Le Kazakhstan avait d’abord évoqué une modification soudaine des flux d’électricité provenant du réseau interconnecté d’Asie centrale. Les autorités ont également indiqué qu’une commission spéciale enquêterait sur la cause exacte de l’incident technique. Le ministère ouzbek de l’Énergie a déclaré qu’une défaillance du système énergétique d’un pays voisin avait affecté le réseau régional. Ces premières explications différentes montrent combien l’identification précise d’une panne peut être complexe dans un système électrique interconnecté entre plusieurs pays.

Ce risque n’est pas totalement nouveau dans la région. En janvier 2022, une grave perturbation du réseau d’Asie centrale avait provoqué des coupures de grande ampleur au Kazakhstan, au Kirghizistan et en Ouzbékistan. Des aéroports, métros et réseaux de télécommunication avaient notamment été touchés. L’incident actuel semble avoir été moins important, mais il rappelle qu’un réseau partagé apporte des avantages tout en créant des vulnérabilités communes.

Bonne nouvelle : l’électricité a pu être rétablie assez rapidement dans de nombreux endroits. Au Kazakhstan, KEGOC a annoncé le jour même le rétablissement de l’alimentation sur ses lignes. Les fournisseurs régionaux ont ensuite travaillé à reconnecter les différents usagers. Malgré leur durée limitée, les coupures ont néanmoins suffi à perturber de façon visible les transports, les communications et l’approvisionnement en eau.

L’événement est donc également important au-delà de l’Asie centrale. Les réseaux électriques modernes ne sont pas des îlots isolés. Les pays échangent de l’électricité, équilibrent leurs charges et sont reliés par de grandes lignes de transport. Cela améliore normalement la stabilité et la sécurité d’approvisionnement. Mais en cas de problème, cette même interconnexion peut permettre à une perturbation de franchir les frontières.

Pour les ménages, la leçon pratique reste simple : même une défaillance techniquement limitée peut en quelques minutes toucher les feux de circulation, les transports publics, les réseaux mobiles, les pompes à eau et les paiements électroniques. Disposer de lampes, d’eau, d’argent liquide, de batteries externes chargées et d’un plan de communication simple permet de gagner un temps précieux dans les premières minutes de confusion.

Source : Reuters, 14 août 2026 ; KEGOC/Kazinform ; Kursiv Central Asia ; ministères de l’Énergie du Kazakhstan, du Kirghizistan, du Tadjikistan et de l’Ouzbékistan.