Philippines : alerte rouge sur le réseau des Visayas faute de réserve de production

Le réseau électrique des îles Visayas, aux Philippines, est passé le 15 septembre 2026 à son niveau d’alerte le plus élevé. La National Grid Corporation of the Philippines, ou NGCP, a déclaré une alerte rouge de 17 à 19 heures. Une alerte jaune était déjà en vigueur de 15 à 17 heures, puis de nouveau de 19 à 20 heures. Les chiffres expliquent la tension : seulement 2 353 mégawatts de capacité de production étaient disponibles pour une demande de pointe attendue de 2 492 mégawatts.

Selon la définition du gestionnaire de réseau, une alerte rouge signifie que la production disponible ne suffit plus à couvrir simultanément la demande des consommateurs et la réserve de réglage nécessaire au réseau de transport. Une alerte jaune indique que la marge d’exploitation est déjà trop faible pour absorber normalement une défaillance importante. Aucun de ces statuts ne signifie automatiquement un blackout généralisé, mais ils montrent tous deux que la marge de sécurité est devenue très mince.

Le problème ne provenait pas d’une seule panne. Plusieurs grandes unités de production étaient indisponibles ou exploitées sous leur puissance normale au même moment. NGCP a notamment cité les deux unités de Therma Visayas ainsi que l’unité 3 de Panay Energy Development Corporation parmi les centrales au charbon indisponibles. Les importations depuis le réseau de Mindanao étaient également limitées. Au total, environ 962,9 mégawatts de capacité étaient indisponibles ou réduits.

Le nombre d’installations concernées est particulièrement révélateur. Douze unités ont subi un arrêt forcé pendant le seul mois de septembre. D’autres étaient déjà indisponibles depuis août, juillet, juin ou mai, et certaines pannes remontaient encore plus loin. Quinze centrales supplémentaires fonctionnaient à puissance réduite. Cela crée exactement la combinaison que les réseaux électriques redoutent : forte demande, plusieurs indisponibilités simultanées et trop peu de réserve pour absorber sereinement un nouvel incident.

Le ministère philippin de l’Énergie travaille donc sur de nouvelles capacités de production et des liaisons de transport plus solides. De nouvelles capacités de base et au gaz sont prévues pour Panay au cours des prochaines années. Le projet d’interconnexion Mindoro-Panay doit aussi améliorer les transferts d’électricité entre Luzon et les Visayas. À court terme, les autorités cherchent à remettre en service les groupes en arrêt forcé aussi rapidement que possible.

Le stockage par batteries fait également partie de la réponse. Au total, 253 mégawatts de services auxiliaires sont en préparation à Cebu, Leyte, Negros, Bohol et Panay. Les batteries peuvent réagir presque immédiatement à une chute soudaine de production et aider à stabiliser la fréquence jusqu’à ce que d’autres réserves ou centrales prennent le relais.

Pour les ménages, l’alerte des Visayas montre bien comment le risque de blackout peut se développer. Un réseau ne s’effondre pas forcément sans avertissement. La réserve peut d’abord se réduire. Si une autre centrale, une ligne importante ou une interconnexion tombe ensuite en panne, un système déjà tendu peut passer rapidement d’une alerte à de vraies interruptions.

La leçon pratique est simple.

L’épisode des Visayas n’était donc pas un blackout national.