Alerte dans le plus grand port d'Europe : des coupures touchent une raffinerie de Rotterdam

Le plus grand port maritime d'Europe a vécu un jeudi particulièrement mouvementé. Plusieurs coupures de courant ont touché le port de Rotterdam et l'alimentation électrique de la raffinerie ExxonMobil a été temporairement interrompue. Presque au même moment, une explosion a secoué une installation exploitée par le négociant en énergie Gunvor. Une personne a été tuée et six autres blessées. Un point est toutefois essentiel : selon le port et les autorités locales de sécurité, les coupures de courant et l'explosion n'étaient pas liées.

Ces événements montrent néanmoins à quel point un grand site énergétique et industriel moderne peut être sensible à une interruption de l'électricité. Rotterdam n'est pas une simple zone industrielle. Il s'agit du plus grand port d'Europe et d'une plateforme majeure pour le pétrole brut, les carburants, le gaz naturel liquéfié et d'autres produits énergétiques. De grandes raffineries de groupes comme Shell, BP, ExxonMobil et Vitol y sont implantées. Une panne d'électricité dans un tel lieu signifie donc bien plus que des bureaux plongés dans le noir.

Reuters a indiqué que le vaste complexe portuaire avait connu plusieurs coupures de courant au cours de la journée. ExxonMobil a confirmé une interruption de l'alimentation de sa raffinerie, dont la capacité de traitement est d'environ 191 000 barils par jour. L'entreprise a ensuite déclaré que le problème avait été résolu et que les opérations étaient revenues à la normale. ExxonMobil n'a pas souhaité confirmer une alerte de Wood Mackenzie citée par Reuters selon laquelle toutes les unités surveillées de la raffinerie avaient été arrêtées.

Une évolution inhabituelle a également été observée au terminal GNL Gate. Les données du groupement européen de transport de gaz ENTSOG ont montré une baisse temporaire des volumes de gaz envoyés, suivie de flux instables. Il n'était pas clair dans un premier temps si cela était réellement lié à une panne électrique. Le port a indiqué que les terminaux GNL n'avaient pas été touchés par l'explosion.

L'événement le plus dramatique de la journée reste l'explosion distincte survenue chez Gunvor. Elle s'est produite vers 11 h 30 pendant des travaux de maintenance sur un réservoir de stockage de produits pétroliers. Une personne est morte et six ont été blessées. La police enquête sur la cause et aucun indice immédiat de sabotage n'a été signalé. Comme les deux incidents se sont produits le même jour dans le même immense complexe industriel, un lien peut sembler évident au premier regard. Les autorités l'ont pourtant explicitement exclu et ont précisé que les problèmes électriques étaient indépendants de l'explosion.

La situation du marché européen du gaz a encore renforcé l'attention. Reuters a rappelé que les stocks de gaz néerlandais n'étaient remplis qu'à environ 40 % avant l'hiver. Une interruption prolongée d'une importante installation d'importation ou de traitement aurait donc suscité une vigilance particulière. Shell a toutefois indiqué que ses activités dans le port n'avaient pas été affectées par l'explosion.

Rotterdam constitue un nœud sensible de l'approvisionnement énergétique européen. Le terminal Gate joue notamment un rôle important pour l'entrée de gaz naturel liquéfié en Europe du Nord-Ouest. Toute perturbation prolongée touchant les raffineries, les terminaux ou l'alimentation électrique serait donc suivie de près par les marchés de l'énergie.

Pour les ménages, cette actualité rappelle une chose simple : la dépendance à l'électricité ne s'arrête pas à la prise murale. Ports, raffineries, dépôts, pompes, systèmes de communication et chaînes de transport ont eux aussi besoin d'une alimentation fiable. Une panne locale au mauvais endroit peut donc avoir des conséquences bien au-delà du site directement touché.

À Rotterdam, le problème électrique semble avoir été rapidement résolu. Mais cette journée montre à quel point énergie, industrie et infrastructures sont imbriquées, et avec quelle rapidité un problème technique dans un site stratégique peut attirer l'attention de toute l'Europe.

Source : Reuters, 13 août 2026, « Blast at Rotterdam port energy facility kills one person ».