La tempête Lala frappe le réseau d’Hawaï : plus de 250 000 clients sans courant

Hawaï fait face à d’importants dégâts sur son réseau électrique après le passage de la tempête tropicale Lala. Dimanche 16 août 2026, des vents violents et de fortes pluies ont balayé l’archipel. Bien que la tempête soit passée au sud des îles, elle a laissé derrière elle des routes inondées, des arbres abattus, des lignes endommagées et des coupures de courant étendues sur Oʻahu, Maui et l’île d’Hawaï.

L’ampleur de la situation est devenue particulièrement visible au fil de la journée. Hawaiian Electric signalait dimanche midi plus de 250 900 clients sans électricité. Les équipes ont progressé rapidement dans de nombreuses zones et près de 180 000 clients avaient déjà retrouvé le courant dans l’après-midi, mais environ 178 400 branchements étaient encore hors service à 19 heures. Environ 126 500 se trouvaient sur Oʻahu, près de 44 900 sur l’île d’Hawaï et quelque 7 000 dans le comté de Maui.

Ces chiffres montrent à quel point une panne liée à une tempête peut évoluer rapidement. Une ligne peut être remise sous tension dans un secteur pendant que le vent, les arbres ou un sol instable provoquent de nouveaux dégâts ailleurs. Hawaiian Electric souligne donc que les chiffres publiés ne représentent qu’un instant donné.

Les dommages aux grandes lignes de transport sont particulièrement problématiques. Plusieurs de ces lignes ont été touchées par Lala sur l’île d’Hawaï, Maui et Oʻahu. Elles constituent l’ossature du système électrique et relient centrales et autres sources de production aux communautés. Tant que les liaisons principales ne sont pas rétablies, certains réseaux locaux ne peuvent pas retrouver une alimentation normale.

Le terrain rend les réparations encore plus difficiles. Inondations, arbres déracinés, boue, débris et sol instable rendent certains secteurs difficiles d’accès. Certaines lignes traversent des régions isolées ou montagneuses. Hawaiian Electric utilise donc des hélicoptères et des drones pour inspecter les dégâts. Dans certaines zones, des techniciens devront même rejoindre les installations à pied lorsque les conditions météorologiques et le terrain le permettront.

Sur l’île d’Hawaï, trois grandes lignes de transport avaient été réparées dimanche soir. Malgré cela, des dizaines de milliers de clients restaient privés d’électricité, notamment à Puna, North Kona et South Kohala. Les habitants des zones rurales les plus durement touchées ont été invités à se préparer à des pannes prolongées. Des ponts détruits, routes fermées et lignes tombées compliquent encore les travaux.

Oʻahu restait également sous forte pression. La compagnie a demandé aux clients encore alimentés de réduire leur consommation. Elle recommandait de limiter la climatisation et de reporter douches chaudes, lessive, lave-vaisselle et grandes préparations culinaires. L’objectif était de préserver suffisamment de production disponible pendant que le réseau demeurait fragilisé.

Une aide supplémentaire doit arriver du continent américain. Hawaiian Electric a demandé des techniciens d’autres compagnies par l’intermédiaire d’un réseau d’assistance mutuelle. Environ 100 personnes devraient venir à Hawaï pour soutenir les réparations.

L’événement montre qu’une catastrophe naturelle ne fait pas seulement tomber quelques poteaux. Lorsque lignes de transport, routes et accès sont endommagés simultanément, la remise en service peut durer longtemps même avec suffisamment de personnel.

Pour les ménages, la leçon est de ne pas se préparer uniquement à une panne courte. Eau potable, éclairage, batteries externes, radio à piles, médicaments et nourriture devraient permettre de tenir plusieurs jours sans réseau fiable. Toute ligne tombée au sol doit être considérée comme potentiellement sous tension et évitée à grande distance.

Sources : Hawaiian Electric, 16 août 2026 ; Big Island Now, 16 août 2026 ; Honolulu Civil Beat, 16 août 2026 ; Global News, 16 août 2026.