Animaux de compagnie pendant un blackout : le plan d’urgence auquel on pense trop tard

Lorsqu’on prépare un blackout, on pense d’abord à l’eau potable, aux aliments, à l’éclairage et aux batteries externes chargées. Les animaux de compagnie passent facilement au second plan. Pourtant, pour un chien, un chat, un oiseau, un petit mammifère ou des poissons d’aquarium, une panne prolongée peut rapidement devenir une urgence à part entière. Chaleur ou froid, pompes à eau arrêtées, filtres hors service, obscurité, bruits inhabituels et nervosité des personnes peuvent transformer leur environnement familier en quelques heures.

La mesure la plus importante commence avant le blackout : constituez une petite réserve d’urgence pour chaque animal. Prévoyez suffisamment de nourriture et d’eau, les médicaments nécessaires, des gamelles, des sacs à déjections ou de la litière, ainsi qu’une laisse, un harnais ou une caisse de transport. Gardez aussi à portée de main les documents vétérinaires et de vaccination, les informations sur les traitements et une photo récente. Une médaille d’identification et une puce électronique enregistrée peuvent être essentielles si un animal effrayé s’échappe.

Pendant la panne, conservez autant que possible les habitudes. Les animaux réagissent fortement aux changements et à l’état émotionnel des personnes. Des heures de repas régulières, des couchages familiers et un comportement calme limitent le stress. Les chiens doivent rester en laisse à l’extérieur. Les chats et autres animaux susceptibles de se cacher devraient être installés rapidement dans une zone sécurisée. Escaliers sombres, portes ouvertes et visiteurs inhabituels augmentent sinon les risques de fuite et de blessure.

Les animaux dont l’environnement dépend directement de l’électricité demandent une attention particulière. Dans un aquarium, filtration, oxygénation et contrôle de la température peuvent s’arrêter. Un terrarium peut rapidement sortir de sa plage thermique sûre sans chauffage ni éclairage. Renseignez-vous à l’avance sur les solutions temporaires adaptées à chaque espèce. N’improvisez pas avec des appareils à combustion à l’intérieur : groupes électrogènes, barbecues et autres appareils produisant des gaz d’échappement peuvent générer du monoxyde de carbone et mettre en danger humains et animaux.

La chaleur est également souvent sous-estimée. Sans courant, ventilateurs et climatisation ne fonctionnent plus. Prévoyez de l’ombre, suffisamment d’eau et l’endroit sûr le plus frais possible. En période froide, faites l’inverse : évitez les courants d’air, isolez les couchages et gardez les animaux avec la famille dans une pièce plus facile à maintenir chaude. Les médicaments nécessitant une réfrigération ont besoin d’une solution prévue à l’avance.

Prévoyez également une évacuation. Tous les centres d’urgence n’acceptent pas les animaux. Identifiez auparavant des proches, pensions, cliniques vétérinaires ou hébergements capables de les accueillir. La caisse de transport, la laisse et le sac d’urgence doivent rester accessibles même dans l’obscurité.

Un animal ne peut pas comprendre pourquoi tout devient soudain sombre, chaud, froid ou silencieux. Il dépend de la préparation de son propriétaire. Un plan blackout pour animaux demande peu d’efforts, mais évite de nombreux problèmes supplémentaires au moment le plus chaotique.

Sources : CDC – Be Prepared: Pet Safety in Emergencies; CDC – Build a Pet Disaster Preparedness Kit; CDC – What to Do to Protect Yourself During a Power Outage.