Gambie : des coupures allant jusqu’à 48 heures déclenchent des manifestations, le gouvernement parle d’urgence

En Gambie, une alimentation électrique déjà sous tension s’est transformée en crise politique et sociale. Dans la nuit du 7 au 8 septembre 2026, des habitants sont descendus dans les rues de Banjul et de plusieurs localités autour de la capitale. Le déclencheur a été la persistance des coupures qui, selon des habitants, ont duré jusqu’à 48 heures dans certains secteurs. Reuters a fait état de pneus incendiés, de barricades et de manifestations en plusieurs endroits.

Dans le quartier de Westfield, la police a utilisé des gaz lacrymogènes lorsque des groupes se dirigeaient vers le siège de NAWEC, la compagnie publique d’électricité et d’eau. Des protestations ont aussi été signalées à Farato. Aucun bilan national officiel fiable des arrestations ou des blessés n’était disponible; les affirmations non vérifiées des réseaux sociaux ne doivent donc pas être présentées comme des faits.

Les problèmes électriques ne datent pas de cette semaine. Dès le 15 août, NAWEC avait averti d’une hausse imprévue de la demande pendant les heures de pointe, attribuée surtout aux fortes températures. L’entreprise avait également signalé un incident technique touchant une importante unité de production du côté des importations. Cette situation imposait des délestages.

Le 8 septembre, le président Adama Barrow a qualifié publiquement la crise d’urgence et de question de sécurité nationale. Lors de visites d’installations de NAWEC à Brikama et Kotu, il a annoncé de nouvelles capacités. Selon ses déclarations, une unité de production supplémentaire de 24 mégawatts doit être mise en service d’ici fin octobre. Il a aussi indiqué qu’un contrat avait été attribué pour une centrale solaire de 50 mégawatts à Soma.

Les causes ne se résument pas à une seule panne. NAWEC évoque une forte demande, des importations d’électricité limitées et des problèmes techniques. La direction a également parlé d’une disponibilité régionale réduite de l’hydroélectricité et de pressions climatiques. Le poids exact de chaque facteur n’a pas été entièrement quantifié.

Pour la préparation aux blackouts, la Gambie est particulièrement instructive parce qu’il ne s’agit pas d’un effondrement bref et unique. Des coupures répétées pendant de nombreuses heures, voire une grande partie de deux jours, exercent une autre pression sur les ménages. Les aliments se gâtent, ventilateurs et climatiseurs s’arrêtent, les batteries finissent par se vider et les petits commerces perdent leurs produits réfrigérés. Avec la chaleur, la demande augmente au moment même où l’offre manque.

Les événements montrent aussi que l’électricité devient rapidement une question de sécurité et de confiance. Lorsque personne ne sait quand commencera ou finira la prochaine coupure, la frustration monte. La préparation domestique doit donc fonctionner pendant des interruptions répétées. Eau potable, nourriture stable, éclairage sûr, batteries chargées, argent liquide, radio et plan de recharge simple vont ensemble.

Dans les zones touchées, il faut tester le matériel et choisir les appareils prioritaires. Une batterie chargée n’aide pas si la lampe est cassée ou si la radio n’a pas été allumée depuis des mois. Un bref contrôle périodique est plus utile qu’une caisse d’urgence oubliée pendant des années.

Sources : Reuters, 8 septembre 2026 ; communiqué de NAWEC du 15 août 2026 ; déclarations publiques et médias locaux concernant les visites des installations de NAWEC le 8 septembre 2026.