La tormenta Lala golpea la red de Hawái: más de 250.000 clientes sin luz

Hawái afronta graves daños en su red eléctrica tras el paso de la tormenta tropical Lala. El domingo 16 de agosto de 2026, fuertes vientos y lluvias intensas afectaron al archipiélago. Aunque la tormenta pasó al sur de las islas, dejó carreteras inundadas, árboles caídos, líneas dañadas y apagones generalizados en Oʻahu, Maui y la isla de Hawái.

La magnitud del problema se hizo especialmente evidente durante el día. Hawaiian Electric informó al mediodía del domingo de más de 250.900 clientes sin electricidad. Aunque los equipos de reparación avanzaron con rapidez en muchas zonas y para la tarde ya habían restablecido el servicio a casi 180.000 clientes, a las 19:00 todavía había alrededor de 178.400 conexiones sin suministro. De ellas, unas 126.500 correspondían a Oʻahu, cerca de 44.900 a la isla de Hawái y aproximadamente 7.000 al condado de Maui.

Las cifras muestran lo dinámico que puede ser un gran apagón causado por el clima. Mientras una línea vuelve a entrar en servicio en una zona, el viento, los árboles o el terreno inestable pueden provocar nuevos daños en otra. Hawaiian Electric subrayó por eso que las cifras de clientes afectados representan siempre una fotografía momentánea.

Especialmente problemáticos son los daños en las grandes líneas de transmisión. Varias fueron afectadas por Lala en la isla de Hawái, Maui y Oʻahu. Estas líneas forman la columna vertebral del sistema eléctrico y conectan centrales y otras fuentes de generación con las comunidades. Mientras no se recuperen enlaces importantes, las redes de distribución locales pueden no recibir suficiente energía.

Las reparaciones también se complican por el terreno. Inundaciones, árboles arrancados, barro, escombros y suelo inestable hacen que algunas zonas sean difíciles de alcanzar. Algunas líneas atraviesan regiones remotas o montañosas. Hawaiian Electric utiliza helicópteros y drones para inspeccionar daños. En determinados lugares, los técnicos incluso tendrán que llegar a pie cuando el clima y el terreno lo permitan.

En la isla de Hawái se habían reparado tres importantes líneas de transmisión hasta el domingo por la noche. Aun así, decenas de miles de clientes seguían sin electricidad, sobre todo en Puna, North Kona y South Kohala. Los residentes de las zonas rurales más dañadas fueron advertidos de que los cortes podrían prolongarse. Las autoridades locales también informaron de puentes destruidos, carreteras cerradas y líneas caídas que dificultan todavía más la recuperación.

Oʻahu también estaba bajo una fuerte presión. La empresa pidió a quienes todavía tenían electricidad que redujeran el consumo. Se recomendó limitar el aire acondicionado y posponer duchas calientes, lavado de ropa, uso de lavavajillas y tareas importantes de cocina. El objetivo era conservar suficiente generación disponible mientras la red seguía debilitada.

También se espera ayuda desde el territorio continental de Estados Unidos. Hawaiian Electric solicitó personal especializado de otras compañías eléctricas mediante una red de asistencia mutua. Cerca de 100 trabajadores deberían viajar a Hawái para apoyar las reparaciones.

El incidente muestra que un desastre natural no derriba únicamente algunos postes. Cuando se dañan al mismo tiempo líneas de transmisión, carreteras y accesos, la restauración puede tardar mucho incluso si hay suficiente personal.

Para los hogares, la lección es prepararse para algo más que un corte breve. Agua potable, iluminación, baterías externas, radio a pilas, medicamentos y alimentos deberían permitir superar varios días sin una red eléctrica fiable. Las líneas eléctricas caídas deben considerarse siempre potencialmente energizadas y mantenerse a gran distancia.

Fuentes: Hawaiian Electric, 16 de agosto de 2026; Big Island Now, 16 de agosto de 2026; Honolulu Civil Beat, 16 de agosto de 2026; Global News, 16 de agosto de 2026.