Paneles solares durante un apagón: por qué tu sistema puede dejar de darte electricidad

Muchas personas que tienen paneles solares suponen que durante un apagón seguirán teniendo electricidad automáticamente. Al fin y al cabo, puede seguir haciendo sol y los paneles continúan siendo capaces de producir energía. Sin embargo, una instalación fotovoltaica normal conectada a la red suele apagarse cuando falla la red pública.

La razón es la protección de la red. El inversor vigila constantemente el voltaje y la frecuencia del sistema eléctrico. Si desaparece la red pública, la instalación debe impedir que siga enviando corriente hacia líneas donde quizás ya estén trabajando técnicos. Por eso el inversor se desconecta y, normalmente, la casa deja de recibir energía útil de los paneles.

Para usar energía solar durante un apagón, la instalación tiene que estar preparada específicamente para respaldo. Según el equipo, puede llamarse energía de respaldo, emergencia, EPS o funcionamiento en isla. Estos conceptos no siempre significan exactamente lo mismo. Algunos sistemas solo alimentan una toma de emergencia; otros pueden mantener ciertos circuitos o gran parte de la vivienda.

Tener una batería tampoco garantiza por sí solo electricidad durante un apagón. Muchos acumuladores están pensados simplemente para guardar la energía solar y utilizarla más tarde mientras la red funciona normalmente. Que esa energía esté disponible durante una falla depende del inversor, el sistema de control, el equipo de transferencia y la instalación eléctrica.

Conviene comprobar antes del apagón qué puede hacer realmente tu sistema. Revisa la documentación y busca términos como backup, EPS, suministro de emergencia o modo isla. Mejor todavía: prueba la función con el instalador. Debes saber exactamente qué enchufes y aparatos reciben electricidad cuando desaparece la red.

Para el respaldo conviene definir qué cargas son realmente importantes. Nevera, congelador, algunas luces, router, cargadores y quizás una bomba de agua suelen ser más útiles que una estufa eléctrica, calentador, horno o aire acondicionado grande. Los aparatos potentes pueden sobrecargar una salida pequeña de respaldo o vaciar la batería muy rápido.

La conmutación eléctrica segura es fundamental. Nunca intentes alimentar una casa introduciendo corriente hacia atrás mediante cables improvisados o un tomacorriente. Eso puede crear tensión peligrosa en las líneas, dañar equipos y poner en riesgo a los técnicos. Un sistema de respaldo verdadero debe ser diseñado e instalado correctamente.

Incluso un sistema solar preparado para apagones no ofrece energía ilimitada. La batería puede agotarse, de noche los paneles no producen y el mal tiempo reduce la generación. Planifica un consumo de emergencia pequeño y controlado.

La energía solar puede ser una gran ventaja durante un apagón, pero solo si la instalación está preparada técnicamente. La pregunta importante debe resolverse antes de que se vaya la luz: ¿sabes exactamente qué hará tu sistema solar cuando desaparezca la red pública?